银河系与仙女星系将来3种能够的碰撞情形。左上:两星系擦肩而过。右上:两星系逐步接近并发作近间隔打仗。下图:两星系发作碰撞。图片滥觞:NASA/ESA
在众多无垠的宇宙中,银河系我们的故里,正徐徐沿轨迹挪动。与它相伴的是临近的仙女星系、三角座星系与大麦哲伦星系。恒久以来,天文学家不断以为,在约莫50亿年后,银河系将不成制止地与仙女星系发作碰撞,并终极兼并为一个全新的星系“Milkomeda”。但如今人们发明,银河系的将来好像一部“变形记”,会比之前设想的愈加多变且不愿定。
芬兰赫尔辛基大学天文学家操纵盖亚千里镜和哈勃千里镜,对银河系将来的活动轨迹停止了模仿。此次他们思索了之前不曾充实考量的身分,好比大麦哲伦星系的引力影响。详尽的阐发显现,在将来100亿年内,银河系与仙女星系发作碰撞的几率仅为50%。这意味着,本来险些是板上钉钉的碰撞变乱,如今看来布满了变数。
假如碰撞真的发作,那会是真实的宇宙级“变形”。两个星系将互相交融,构成一个全新的、宏大的椭圆星系,进而完全改动银河系的样貌。
即使没有与仙女星系碰撞,银河系也会与另外一名小同伴大麦哲伦星系睁开“密切拥抱”。这一兼并险些能够必定会在将来20亿年内发作。大麦哲伦星系终极将被银河系吸取,成为它的一部门。此次“变形”是银河系在将来路程中的一个主要变乱,它会改动银河系的运气轨迹,使其将来走向愈加庞大,难以意料。
在这两场“相遇”中,银河系内的恒星也将阅历各自的变革,银河系中间的黑洞很能够变得愈加活泼,吞噬更多物资,影响全部星系的静态均衡。
以现有的手艺手腕,我们还没法完全看清银河系终极终局,只能判定它的将来布满使人惊讶的能够性。但跟着手艺前进,出格是空间千里镜不竭供给新的观察数据,无望绘制出愈加准确的银河系演变图景。我们则能够抱着一种既畏敬又等待的表情,探究人类地点的这个雄伟宇宙岛银河系的终极运气将会怎样誊写。